Open educational practices and technology appropriation: the case of the Regional Open Latin American Community for Social and Educational Research (CLARISE)

Abstract

A major challenge for the knowledge society is to narrow the education gap, hence the need for strategies that foster innovation and improvement in education. Thus, with the support of technology and the Internet, virtual academic communities have emerged in order to exchange and disseminate innovative educational practices. The objective of the study presented in this article was to analyse the state of open educational practices in the institutions forming part of the Regional Open Latin American Community for Social and Educational Research (CLARISE) in order to diagnose their level of positioning, strategies, implementation, promotion and dissemination. The main research question was: How do open educational practices (OEPs) and technology appropriation develop in teachers belonging to a virtual academic network? In order to answer this question, a case study research methodology was applied, using interviews, participant observation, document analysis and questionnaires as the data collection instruments. The findings indicate that an exchange network fosters open content production and OEP implementation by participating teachers and institutions, promotes the generation and dissemination of materials such as open e-books and scientific journals, encourages members to use open educational resources (OERs), facilitates open content sharing and promotes the development of OEPs, thus enabling teachers to learn how to properly communicate the licensing of their work. While the CLARISE network shares and disseminates cultural production all over the world, the participating institutions are placed in an early and developing state with regard to OEPs because such practices have yet to be institutionally incorporated into their educational models. The community’s members have only reached a second level of technology appropriation as no repurposing of OERs is done by them.

Resumen

Un gran reto en la sociedad del conocimiento es disminuir la brecha educativa, por lo que es necesario promover estrategias que impulsen la mejora e innovación en la educación. Así, con el apoyo de la tecnología y el internet, surgen las comunidades académicas a distancia para intercambiar y difundir las prácticas educativas innovadoras. El objetivo de esta investigación fue analizar el estado de las prácticas educativas abiertas en instituciones participantes de la Comunidad Latinoamericana Abierta Regional de Investigación Social y Educativa (CLARISE), para diagnosticar su nivel de posicionamiento, estrategias, implementaciones, promoción y difusión. A partir de la pregunta de investigación «¿De qué manera se desarrollan las prácticas educativas abiertas (PEA) y la apropiación tecnológica en docentes que pertenecen a una red académica a distancia?» se adoptó la metodología de investigación del estudio de casos, y en la recolección de datos se utilizaron instrumentos como la entrevista, la observación participante, el análisis de documentos y el cuestionario. Los hallazgos obtenidos indican que una red de intercambio impulsa la producción de contenido abierto y la implementación de PEA en los docentes e instituciones participantes, y promueve la generación y diseminación de materiales como artículos en revistas científicas y los ebook abiertos; también motiva a los integrantes a utilizar recursos educativos abiertos (REA), facilita la compartición de contenidos abiertos y fomenta el desarrollo de las PEA, lo que permite que los docentes aprendan a comunicar de manera apropiada el licenciamiento de su obra. La red CLARISE comparte y difunde producción cultural en todo el mundo, colocando a las instituciones participantes en un estado inicial y de desarrollo en relación con las PEA, debido a que institucionalmente todavía no han adoptado estas prácticas en sus modelos educativos. Los integrantes de la comunidad alcanzan solo un segundo nivel de apropiación tecnológica pues no realizan la modificación de REA.