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International Journal of Educational Technology in Higher Education
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Activity Theory and e-Course Design: An Experience in Discrete Mathematics for Computer Science

Teoría de la actividad y diseño de cursos virtuales: la enseñanza de matemáticas discretas en Ciencias de la Computación

RUSC, Universities and Knowledge Society Journal volume 9, pages 320–339 (2012)Cite this article

Abstract

The aim of this article is to present a distance e-learning experience of mathematics in higher education. The course is offered as a remedial program for master’s degree students of Computer Science. It was designed to meet the particular needs of the students entering the master’s degree program, as a response to the lack of understanding of logical language which was identified in several previous cohorts of students at CENIDET. The course addresses mathematical abilities of comprehensive functional use of logical language as a basic ability to be developed for later successful participation in the Master of Computer Science and also for later use in professional contexts of Computer Engineering. Eighteen students distributed throughout Mexico volunteered to participate under the guidance of one instructor. The techno-pedagogical design of the course is grounded on two theoretical approaches. Content-related instructional decisions are supported by different concepts of the second generation of Activity Theory. The concept of Orienting Basis of an Action was particularly useful to define the skills the students were expected to develop. Instructional decisions related to the participants’ interaction are underpinned by Slavin’s Team Accelerated Instruction model. We present the course structure in detail and provide some student interaction excerpts in order to illustrate their learning progress.

Resumen

El objetivo de este estudio es presentar una experiencia de aprendizaje virtual a distancia en el ámbito de la enseñanza de las matemáticas en educación superior. El curso se ofrece como programa de apoyo para alumnos de un máster de Ciencias de la Computación y está específicamente diseñado para satisfacer las necesidades de los estudiantes que iniciaban dicho programa, particularmente la falta de comprensión del lenguaje lógico detectada en varias promociones anteriores de los alumnos del CENIDET. El curso tiene como objetivo el desarrollo de la habilidad de uso del lenguaje lógico, la cual es básica para cursar con éxito el máster de Ciencias de la Computación, asi como para su posterior aplicación en contextos profesionales relacionados con la Ingeniería computacional. Dieciocho estudiantes distribuidos por todo México participaron voluntariamente en el estudio bajo la dirección de un tutor. El diseño tecnopedagógico del curso se basa en dos premisas teóricas. Las decisiones didácticas relacionadas con el contenido se fundamentan en varios conceptos derivados de la segunda generación de la Teoria de la Actividad (TA). El concepto de «base de orientación para la acción» ha sido particularmente útil para definir las habilidades que se esperaba que desarrollaran los estudiantes. Las decisiones didácticas relacionadas con la interacción de los participantes se basan en el modelo de enseñanza acelerada en equipo de Slavin. A continuación se expone detalladamente la estructura del curso y se presentan algunos extractos de la interacción de los estudiantes para ilustrar su proceso de aprendizaje.

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Authors and Affiliations

  1. Centro Nacional de Investigación y Desarrollo Tecnológico (CENIDET), Interior Internado Palmira S/N Col. Palmira Cuernavaca, Morelos. D.R., C.P. 62490, Cuernavaca, Mexico

    José Luis Ramírez & Manuel Juárez

  2. Facultad de Formación del Profesorado, Universidad de Barcelona, Passeig de la Vall d’Hebron, 17, 08035, Barcelona, Spain

    Ana Remesal

Authors
  1. José Luis Ramírez
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  2. Manuel Juárez
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  3. Ana Remesal
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Ramírez, J.L., Juárez, M. & Remesal, A. Activity Theory and e-Course Design: An Experience in Discrete Mathematics for Computer Science. Revista de Universidad y Sociedad del Conocimiento 9, 320–339 (2012). https://doi.org/10.7238/rusc.v9i1.1264

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